В 2016 году на скалах Мадейры были обнаружены своеобразные наросты, которые увеличивались с каждым годом. Исследования показали, что слой, покрывающий камни, состоит из полиэтилена, смешавшегося со скальной породой.
Образовавшееся вещество получило название «plasticrust»: это переводится как «пластиковая ржавчина» или «пластиковая корка». Еще один новый термин предложили ученые из Университета Плимута. Исследуя прибрежные участки в Корнуолле (Британия), в Испании, Ирландии и других местах, они обнаружили пластик, который внешне неотличим от морской гальки. Его назвали «пиропластиком» («pyroplastic»): от др.-греч. πῦρ – «огонь, пламя». Нагреваясь под действием солнца, пластик расплавляется практически полностью, а затем подвергается действию ветра и воды – так, что в результате становится похож на камень, только очень легкий.
Ранее на Гавайях ученые выявили так называемый «пластигломерат»: пластик, сплавившийся с песком, камешками, ракушками и кораллами. Его не спутаешь ни с чем, а вот полное сходство пиропластика с камнями не позволило вовремя его обнаружить, а также оценить масштабы его распространения.
Первооткрыватели попытались узнать, из чего состоит этот сплав. Спектроскопия и другие тесты показали, что это в основном полиэтилен, который используется в пластиковых пакетах и упаковке; полипропилен (твердый пластик для контейнеров), либо их комбинация. А рентгенофлуоресцентный анализ показал присутствие хромата свинца: соединения, которое добавлялось в пластик для придания ему «солнечных» оттенков. Его использование было ограничено на мировом уровне в 2003 году из-за его токсичности, и это означает, что пиропластик появился на пляжах еще раньше.
Еще одним печальным открытием стало то, что к фальшивым камням уже прикрепились морские щетинистые черви Spirobranchus triqueter. Исследователи обнаружили в их телах повышенное содержание свинца, и это показывает, что пиропластик со всеми его вредными соединениями также начал продвигаться по пищевой цепочке, как и обычный пластик.
По материалам National Geographic
Читайте также:
Плюс 10 миллионов тонн: экологи посчитали коронавирусный мусор
Украинские полярники будут перерабатывать мусор на сувениры
Харьковский экоактивист нырнул в мусор
