В 1998 году доктор Мадан Катира организовал первое празднование Дня смеха в Мумбаи, и, в отличие от Дня дурака, тут все было серьезно и возвышенно. Идея праздника возникла из движения Смехойога – «практики, помогающей повысить концентрацию гормонов счастья в крови, ощутить безусловную любовь, счастье, прощение, великодушие и сострадание».

Впервые за пределами Индии Всемирный день смеха был отмечен в 2000 году в Копенгагене. Более 10 тысяч человек собрались на Ратушной площади, чтобы посмеяться. Это событие стало мировым рекордом и вошло в Книгу рекордов Гиннесса.

Во время Всемирного дня смеха члены клубов смеха собираются в известных местах, где они молятся о мире и выполняют упражнения Смехойоги. В Индии члены клубов смеха организовывают процессии, скандируя «Хо-хо, ха-ха-ха», танцуют и хлопают в ладоши, останавливаются, чтобы сделать несколько упражнений смеха, и двигаются дальше.