На материке шерстистые мамонты (Mammuthus primigenius) исчезли около десяти тысяч лет назад, но на небольшом острове Святого Павла в Баренцевом море (ныне территория штата Аляска) мамонты обитали еще 5600 лет назад, а на острове Врангеля — около 4000 лет назад. Из-за малой популяции и близкородственного скрещивания в их геноме возникли мутации. Однако до недавних пор было неизвестно, как влияли эти изменения на здоровье животных.
«Ключевым нововведением нашей статьи является то, что мы фактически воскрешаем гены мамонта острова Врангеля, чтобы проверить, действительно ли их мутации были опасными, поскольку большинство мутаций на самом деле ничего не делают», — рассказал эволюционный биолог Винсент Линч из Университета в Буффало.
Линч и его коллеги обнаружили вредные мутации, сравнив геном мамонтов острова Врангеля с их живыми родственниками — тремя азиатскими слонами. Они также сравнили его с геномами двух других мамонтов — один из них жил 44 800 лет назад, а другой — 20 000 лет назад, когда популяции были большими и здоровыми.
Из этих сравнений они смогли идентифицировать мутации, связанные с дефектами в морфологии сперматозоидов, передачи сигналов инсулина и обонятельными рецепторами. Животные, вероятно, имели более высокие показатели мужского бесплодия и диабета, а также неврологических дефектов.
Понимание механизма накопления мутаций из-за резкого сокращения популяции — важный инструмент для сохранения видов, которые сейчас находятся под угрозой исчезновения.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», генетики вычислили, сколько жили неандертальцы и мамонты. Модель, созданная австралийскими учеными, позволяет предсказывать максимальную продолжительность жизни различных видов — причем не только существующих, но и давно вымерших.
По материалам «Новое время»
Читайте также:
На берегу Азовского моря случайно нашли бивень мамонта
В США с помощью георадара обнаружили древние следы людей и мамонтов
В Мексике обнаружены огромные ловушки для мамонтов
