Артефакт, найденный внутри затонувшего в 1503 году в Индийском океане корабля, оказался древнейшим из когда-либо обнаруженных навигационным прибором — астролябией. Моряки XV-XVI веков использовали бронзовый диск, чтобы измерять высоту солнца над горизонтом. Астролябию нашли на «Эсмеральде», корабле в составе флотилии Васко да Гамы, обломки которого были обнаружены у побережья Омана. Корабль затонул в 1503 году во время шторма.
Фото: Philip Koch
Прибор обнаружила экспедиция компании Blue Water Recoveries, которая занимается исследованием затонувших кораблей. Исследование возглавлял Дэвид Мернс, автор книги «Охотник за кораблекрушениями». «Это большая честь — найти нечто настолько редкое, настолько важное с точки зрения истории. Нечто, что археологи будут изучать, чтобы заполнить пробелы», — говорит Мернс. Прибор представляет собой диск диаметром 17,5 см и толщиной меньше двух миллиметров. На нем выбиты две эмблемы: герб Португалии и персональная печать Мануэла I, который в указанный период был королем Португалии.
Исследователи сразу предположили, что найденный ими артефакт — астролябия, но не могли найти на ней никаких отметок, которые обычно используются для определения местонахождения судна. Отметки нашли позже, при более глубоком изучении. Лазерное сканирование, проведенное учеными из Уорикского университета, показало, что по краю диска была нанесена градуировка с делениями, отступавшими друг от друга на пять градусов. Эти деления позволяли морякам устанавливать высоту солнца над горизонтом в полдень и таким образом определять, на какой широте находится их корабль.
Фото: Philip Koch
Астролябии — довольно редкая находка в практике исследования затонувших кораблей. Найденный экспедицией Мернса прибор стал 108-м в истории исследований. Также эта астролябия — самая старинная из найденных исследователями, она старше самого древнего из найденных приборов на несколько десятилетий. «Мы знаем, что прибор был сделан раньше 1502 года, потому что корабль вышел из порта в этом году, а Мануэл I стал королем в 1495-м. На этой астролябии не было бы его эмблемы, если бы [на момент ее изготовления] он не был королем», — говорит Мернс. «Мне кажется, уместно было бы сказать, что она сделана между 1495 и 1500 годами. Мы не можем точно сказать, в каком году, но нам удалось сузить диапазон до этого периода», — говорит исследователь.
Как отмечает Мернс, найденный артефакт по меньшей мере на 30 лет старше самой древней из прежде найденных исследователями астролябий. Находка позволит лучше понять, как эволюционировали навигационные приборы, говорит он.
По материалам «ВВС Русская служба»
Читайте также:
Ученые нашли смытый цунами древний город
На дне Черного моря обнаружили старинные корабли
