• Позвонок раскрыл образ жизни древнего Литтл Фута.Вокруг Света. Украина
    Фото: Maropeng and Sterkfontein Caves
    Наука
    Пятница, 20 марта 2020

    Позвонок раскрыл образ жизни древнего Литтл Фута

    Анатомия первого шейного позвонка австралопитека показала, что он все еще был приспособлен к жизни на деревьях, а не на земле.

    В 1990-х в южноафриканских пещерах Стеркфонтейн, знаменитых целым рядом важных антропологических находок, были обнаружены останки австралопитека, жившего около 3,67 миллиона лет назад. Экземпляр StW 573 сохранил и череп, и почти полный посткраниальный скелет. Анатомия скелета показала, что этот примат был способен к прямохождению. Благодаря миниатюрным костям — и по аналогии со «снежным человеком», «бигфутом» — StW 573 получил неформальное название Литтл Фут.

    Обычно его относят к африканским австралопитекам (Australopithecus africanus), хотя некоторые исследователи — прежде всего сам нашедший Литтл Фута антрополог Рональд Кларк  — считают его отдельным видом Australopithecus prometheus. В новой статье Кларк и его коллеги представили детальный анализ анатомии атланта — первого шейного позвонка Литтл Фута.

    Как древнегреческий Атлант держал на плечах небо, так и на атлант позвоночника опирается вся голова. Он обеспечивает прочное, но подвижное сочленение с затылочной костью и анатомически сильно отличается от остальных позвонков. Различные нюансы его строения способны многое рассказать о жизни животного — характере его движений и активности. «Помимо образования соединения головы и шеи, — говорит одна из авторов новой работы Амели Боде, — атлант играет важную роль в снабжении мозга через позвоночные артерии».

    Ученые сравнили строение атланта Литтл Фута с аналогичными костями у других останков австралопитеков, а также с ближайшими родственниками — людьми, шимпанзе, гориллами и орангутанами. В результате они заключили, что этот австралопитек был способен к несвойственным нам положениям и движениям головы. Кроме того, просветы в кости свидетельствуют, что ток крови сквозь позвонок был примерно втрое ниже, чем у современных людей, — ближе к шимпанзе.

    На атлант шимпанзе похожа кость Литтл Фута также размерами и формой. Это может быть связано с их большей адаптированностью к жизни на деревьях. Авторы отмечают, что у более позднего Australopithecus africanus, датированного возрастом один миллион лет, атлант уже сильно отличался от Литтл Фута, приспосабливаясь к прямохождению по земле.

    Как сообщал «Вокруг Света. Украина», люди стали прямоходящими, когда еще жили на деревьях. Скелет раннего предка человека по прозвищу Литтл Фут — первый из найденных, у которого идеально сохранились конечности.

    По материалам Naked-science

    Читайте также:

    Современные обезьяны оказались умнее человеческих предков

    Ученые показали, как выглядел предок человека, живший 3,8 миллиона лет назад

    На Филиппинах нашли новый вид первобытного человека