Мощный радиотелескоп MeerKAT станет частью обширного комплекса Square Kilometre Array (SKA), который, по завершении строительства в 2020 году, станет самым большим радиотелескопом в мире.
Строительство одного MeerKAT обошлось правительству ЮАР в 4,4 миллиардов южноафриканских рэндо.
Комплекс состоит из 3 000 антенн, чувствительность которых в 50 раз больше, чем любого другого телескопа в мире, в том числе телескопа «Хаббл». К тому же система суперкомпьютеров, подключенных к каждой антенне, позволяет обрабатывать снимки с невероятной скоростью.
Команда астрономов уже получила тестовый снимок центра Млечного пути с сверхмассивной черной дырой, которая находится на отдалении 25 000 световых лет от нас.
MeerKAT — это улучшенная версия телескопа KAT 7, который ЮАР построила в пустынной области Керу, чтобы доказать, что страна способна разместить SKA — самую мощную обсерваторию в мире. Название MeerKAT — игра слов. Слово «meer» на африкаанс означает «больше», то есть «больше, чем KAT», но также подразумевает мерката (или суриката) — зверька, похожего на мангуста, предпочитающего осматривать окрестности, стоя на задних лапах.
MeerKAT будет работать независимо, прежде чем его включат в общую систему SKA-1, строительство которой будет завершено к 2023 году.
До сих пор самым мощным радиотелескопом в мире считали Chime в Канаде, а мощнейший оптический телескоп строят в пустыне Атакама, Чили.
По материалам Independent
Читайте также:
Самый мощный радиотелескоп установят на Луне
Под Одессой установили самый большой телескоп в Украине
Первая любовь: астрономы засняли самое раннее слияние галактик
