Название происходит от английского sprite, что переводится как «фея» или «Эльф».
Спрайты могут быть разных форм и цветов. Это объясняется различием давления и состава атмосферы в зависимости от того, на какой высоте образуется спрайт. Например, если спрайт появляется на высоте 70 километров, то благодаря азоту он будет красного цвета. На меньших высотах количество кислорода и давление больше, а значит, спрайт может быть синего, голубого или белого цвета. Спрайты достигают 100 километров в диаметре и «живут» менее 100 миллисекунд. Обычно они появляются группами, реже — по одному.
Впервые этот феномен удалось зафиксировать в 1989 году, когда ученые из университета Миннесоты тестировали новую чувствительную камеру для исследований на большой высоте. В тот момент в объектив случайно попал воронкообразный спрайт, который возник на высоте 30 километров в атмосфере. После этого стали изучаться съемки со спутников, и выяснилось, что этот феномен уже неоднократно удалось запечатлеть.
Сегодня спрайты все ещё остаются малоизученным явлением. Так, до сих пор точно не ясно, как они образуются. Известно лишь, что появление спрайтов связано с электрическими разрядами, возникающими между ионосферой (верхняя часть атмосферы Земли) и грозовыми облаками. В наше время за этими молниями наблюдают с помощью высотных самолетов, орбитальных космических аппаратов и из высокогорных районов нашей планеты.
«Вокруг Света. Украина» писал о том, что такое ледниковые мыши и как они передвигаются. Загадка их перемещения волнует ученых не меньше знаменитых «ползающих камней» из горячей Долины Смерти.
По материалам National Geographic
Читайте также:
Что такое еловое пиво и где его варят
Что такое овербукинг и как не остаться за бортом самолета
