Биологи Рик Шайн из Сиднейского университета и Клэр Гойран из университета Новой Каледонии (Франция) пришли к выводу, что изменение окраса морских змей связано с ухудшением экологической обстановки.
Совместная работа началась в 2014 году, после того, как Клэр Гойран опубликовал работу о причинах изменения окраски парижских голубей, среди которых появилось много черных. Ученый пришел к выводу, что темная окраска является эволюционным приспособлением для животных, обитающих в загрязненных районах, так как черный пигмент связывает вредные для организма вещества.
Рик Шайн, на протяжении нескольких десятилетий изучавший кольчатых эмидоцефал (морских змей) у берегов Новой Каледонии, заметил аналогичный процесс потемнения и у водных рептилий: белые полосы, характерные для вида, начали исчезать. Он обратился к Горану с предложением проверить его предположение о влиянии экологии на змеях.
Биологи сравнили цвет кожи свыше 1400 кольчатых эмидоцефалов, которые были отловлены как в чистых районах, так и в бухтах столицы Новой Каледонии Нумеа, загрязненных промышленными объектами. Оказалось, что абсолютное большинство темных змей обитало в экологически неблагоприятных районах.
Затем ученые измерили концентрацию мышьяка и цинка в шкурах, оставшихся после линьки змей, и выяснили, что в однотонных темных покровах задерживалось больше загрязняющих веществ, чем в полосатых. Кроме того, в случае с полосатой кожей в черных полосах содержание токсинов было выше, чем в белых.
Изменения окраса морских змей.
Исследователи также заметили, что темные змеи чаще сбрасывали шкуру. Они считают, что богатая меланином кожа выступает в роли фильтра, в котором задерживаются токсины. По аналогии с автомобилем, когда «фильтр» забивается, его следует выбросить и установить новый.
По материалам Vesti.ru
Читайте также:
Самые жуткие и опасные обитатели Амазонки
Ежегодно из-за загрязнения окружающей среды умирает 1,7 млн детей
