Доктор Нэнси Грейс Роман проработала в НАСА 21 год. Она разрабатывала и запускала космические обсерватории, которые собирали данные о Солнце, дальнем космосе и атмосфере Земли. Во многом именно благодаря ее стараниям заработал космический телескоп Хаббл, который провел на орбите уже 30 лет.
Роман получила прозвище «мать Хаббла» за ее роль в планировании телескопа. Он был запущен 24 апреля 1990 года и стал первым из четырех научно-исследовательских аппаратов НАСА из серии Большие обсерватории. Хаббл значительно расширил границы человеческих знаний о космосе.
Нэнси Грейс Роман была одной из первых женщин, занимавших в НАСА руководящие должности. Она умерла недавно, в 2018 году.
Космический телескоп Нэнси Грейс
В середине 2020-х НАСА планирует запустить на орбиту новый космический телескоп. Первоначально он назывался Широкодиапазонная инфракрасная обсерватория (WFIRST).
В течение пятилетнего срока службы новый космический телескоп будет собирать данные о миллиардах галактик, а также искать неизвестные науке планеты в Млечном Пути.
Фото: NASA’s Goddard Space Flight Center
Новая обсерватория будет иметь поле зрения в 100 раз больше, чем у Хаббла. Используя впечатляющие технические возможности телескопа, ученые собираются проверить общую теорию относительности Альберта Эйнштейна и найти признаки «темной энергии», теоретически составляющей 68 процентов Вселенной и стимулирующей ее расширение.
«Мне говорили, что женщины не могут быть учеными»
Нэнси Грейс Роман родилась в Нэшвилле, штат Теннесси (США) 16 мая 1925 года. В детстве она любила рисовать Луну. Ее мать, учитель музыки, брала ее с собой на ночные прогулки, чтобы любоваться созвездиями и северным сиянием. Ее отец был геофизиком.
В средней школе Нэнси организовала для своих друзей астрономический клуб для изучения созвездий. К седьмому классу она уже знала, что хочет стать астрономом.
В 1949 году Роман закончила Чикагский университет по специальности «астрономия» — в то время такую степень получали лишь единицы, если речь о женщинах.
«Я, конечно, не получала никакой поддержки. Мне с самого начала говорили, что женщины не могут быть учеными, — рассказывала позже Роман. — Мой научный руководитель? Был период, когда он полгода не разговаривал со мной, даже когда я здоровалась с ним в коридоре. Он не хотел иметь со мной ничего общего».
После окончания Чикагского университета Роман работала в отделе радиоастрономии в Военно-морской исследовательской лаборатории США в Вашингтоне. Однако эта работа была больше связана с инженерией, чем с изучением Вселенной.
В 1959 году, когда НАСА было всего шесть месяцев, агентство предложило Роман работу. И она, конечно, согласилась.
Агентство искало человека, который бы занялся разработкой программы космической астрономии. Тогда Нэнси Грейс Роман возглавила ее и занялась созданием концепции для Хаббла.
В 1960 году она собрала лучших астрономов и инженеров со всей страны, чтобы они разработали телескоп. А затем она убедила руководство НАСА и американский Конгресс, что Хаббл должен заработать.
Фото: NASA
Хотя Роман ушла из НАСА в 1979, она продолжала консультировать космическое агентство вплоть до того, как первая из Больших обсерваторий была запущена на орбиту.
«Людям, как правило, не очень интересно, с чего все начинается, поэтому я не уверена, что они будут иметь представление о моей роли», — говорила Роман.
К счастью, она была неправа. Ведь называя новый космический телескоп именем Нэнси Грейс Роман, НАСА гарантирует, что имя этой выдающейся женщины и ее вклад в изучение Вселенной не останется незамеченным.
По материалам Business Insider
Читайте также:
Космический телескоп «Хаббл» отметил 30-летний юбилей
НАСА выбрало имя для своего нового марсохода
Пандемия остановила более 120 крупнейших наземных телескопов
