Тигровые акулы, которые вырастают до пяти метров в длину, имеют довольно разнообразную диету. Они используют свои мощные челюсти и острые зубы, чтобы охотится на рыбу, черепах, морских птиц и змей.
Однако, по словам авторов исследования, опубликованного в журнале «Ecology», существуют свидетельства того, что акулы питаются и наземными птицами.
Команда ученых была вдохновлена на проведение исследования после того, как обнаружила вдоль побережья Миссисипи-Алабама маленькую тигровую акулу, которая срыгнула перья коричневого пересмешника, обитающего на суше, в кустарниках и деревьях.
В период с 2010 по 2018 год они поймали 105 тигровых акул в Мексиканском заливе, опорожнили их желудки и осмотрели содержимое. Затем акулы были выпущены обратно в воду, и ни одно животное не пострадало.
Фото: Marcus Drymon
В общей сложности у 41 акулы в пищеварительной системе были обнаружены останки 11 видов наземных птиц: деревенской ласточки, королевского тиранна, домового крапивника, желтогорлого певуна, болотного крапивника, восточного луговика, болотного воробья, коричневого пересмешника, горлицу, желтобрюхого дятла и американской лысухи. Ученые не нашли ни одной морской птицы в желудках акул.
Акулы, вероятно, преследуют этих птиц весной и осенью, когда более 2 миллиардов особей мигрируют через Мексиканский залив в районы Миссисипи-Алабамы и обратно.
Во время путешествия птицы могут устать и упасть в океан. Морские хищники также могут атаковать их, когда из-за плохих погодных условий птицы летят низко над поверхностью воды. Осенняя миграция птиц как раз совпадает с рождением тигровых акул в северо-центральной части Мексиканского залива.
Фото: Bill Curtsinger/ Nat Geo image collection
Кевин Фельдхайм, соавтор исследования сказал: «Для меня тот факт, что молодые акулы питаются тушами перелетных птиц, показывает, что они умеют отлично приспосабливаться. Есть же причина, по которой акулы существуют уже более 400 миллионов лет!»
Однако пока что команда не знает, насколько важны эти птицы как источник пищи для тигровых акул. К примеру, если эти популяции птиц внезапно исчезнут, пострадают ли тигровые акулы, и если да, то насколько?
Ученые надеется, что результаты исследования помогут защитить акул. По словам ученых, чем больше они понимают о видах в целом, тем лучше могут их сохранить. Исследования диеты дают информацию о моделях пищевых сетей, что позволяет учитывать взаимодействие между видами и то, как они могут влиять друг на друга.
По материалам Newsweek
Читайте также:
Океанологи подсмотрели, как белые акулы охотятся в густых зарослях водорослей
Акулы могут быть вегетарианцами
Эмбрионы акулы питаются братьями и сестрами в утробе
