Астероид (25143) Итокава движется вокруг Солнца по сильно вытянутой орбите, периодически пересекая орбиты Земли и Марса. Открытый японскими астрономами в 1998 году, он стал целью полета миссии Hayabusa, которая стартовала через пять лет и в 2005, после ряда злоключений, достигла ее. Из-за сбоев аппарат не смог совершить посадку на поверхность астероида и высадить на нее роботизированный зонд. Однако он собрал небольшое количество образцов и в 2010 году доставил капсулу с ними на Землю.
Всего было получено лишь около 1000 частиц, но исследования этой бесценной пыли продолжаются до сих пор.
Теперь на основе изотопного и химического состава, а также данных о траектории, Кентаро Терада и его коллеги выяснили точный возраст Итокавы — 4,64±0,18 миллиарда лет — и проследить его долгую эволюцию в течение этого времени.
Фото: Terada
Судя по всему, большую часть своей жизни Итокава провел в дебрях главного пояса астероидов и был выброшен оттуда лишь несколько сотен миллионов лет назад. Еще через несколько миллионов лет 330-метровое тело погибнет во время одного из пролетов близ Земли, развалившись на части под влиянием гравитации или сгорев в атмосфере. Такие события наша планета переживает регулярно, примерно каждые 250 тысяч лет.
Возраст Итокавы установлен по частицам фосфата, содержащим примесь урана, значительная часть которого успела распасться и превратиться в свинец. Кроме того, эта работа указала на катастрофическое столкновение, которое астероид пережил 1,51±0,85 миллиарда лет назад.
Напомним, что зонд NASA долетел до астероида Ультима Туле и прислал первые фото.
По материалам Scientific Reports
Читайте также:
NASA показало все астероиды вокруг Земли
Луны Марса образовались благодаря астероиду
NASA предлагает красить астероиды
