Ученые открыли новый вид динозавров, который «прятался на виду» в коллекции музея Южной Африки в течение 30 лет. Окаменелые кости были ошибочно идентифицированы как особый образец Массоспондила — одного из первых названных исследователями динозавров.
Однако подробный анализ скелета, состоящего из практически целого черепа, привел исследователей к выводу, что останки не только не являются окаменелостями Массоспондила, но также принадлежат до сих пор неизвестному виду динозавров.
Каким был динозавр?
Названный Ngwevu intloko динозавр достигал около 4 метров в длину и мог весить до 300 килограммов. Он ходил на задних лапах и имел бочкообразное тело, длинную тонкую шею и маленький квадратный череп. Череп Ngwevu намного шире, чем у Массоспондила.
Несмотря на то, что Ngwevu в основном питались растительной пищей, возможно, при возможности они могли полакомиться и мелкими животными.
Ngwevu жил в мире папоротников, хвощей и хвойных растений, которые получали влагу из нескольких больших рек. Из всех хищников, которых он должен был остерегаться, самым опасным был Драковенатор.
Как удалось обнаружить новый вид?
Пол Барретт и его аспирант Кимберли Шапель из Музея естественной истории в Лондоне определили новый вид, сравнив окаменелости с набором других музейных образцов.
Останки динозавра были найдены на ферме в районе Фурисбург в провинции Фри-Стейт (Южная Африка) в 1978 году, и с тех пор они находились в музее Института эволюционных исследований (ESI) в Йоханнесбурге.
Поскольку Массоспондил был распространен в Южной Африке, у исследователей имелось несколько образцов разного возраста, с которыми можно было сравнивать кости Ngwevu. Таким образом ученые исключили возможность того, что различия в черепах были обусловлены разницей динозавров в возрасте.
По видимому, к моменту смерти в возрасте 10 лет динозавр уже не рос, и был меньше взрослого Массоспондила на 1-2 метра.
По материалам The Guardian
Читайте также:
Во Франции обнаружили кость динозавра рекордных размеров
Китайский мальчик нашел 11 яиц динозавров
Найден новый вид утконосых динозавров
