Крылья многих морских птиц окрашены в темные тона — если не полностью, то хотя бы на кончиках. Такая расцветка встречается у представителей разных видов. Поэтому несколько лет назад ученые из Гентского университета (Бельгия) предположили, что темный цвет повышает эффективность полета.
На солнце темные перья разогреваются, и между темной и светлой частями крыла возникает перепад температур. Этот градиент создает дополнительный поток воздуха и увеличивает подъемную силу. В новой работе гентских ученых эта гипотеза нашла полное экспериментальное подтверждение.
Авторы изучили музейные образцы 324 видов морских птиц, показав, что обладатели темных перьев на крыле обычно демонстрируют лучшие способности к полету. Снижение высоты со временем у них происходит медленнее, чем у птиц с более светлыми крыльями. Затем ученые провели эксперименты с чучелами, помещенными в аэродинамическую трубу.
В своей прошлой работе исследователи проводили схожие опыты с отдельными крыльями разных цветов, однако теперь испытали полные чучела северных олуш, крылья которых окрашивали черным на кончиках либо полностью. Размещенные в трубе инфракрасные лампы позволили имитировать солнечное излучение, а более темные крылья под ним действительно нагревались сильнее. При этом они демонстрировали снижение лобового сопротивления на величину до 20 процентов и лучшие аэродинамические характеристики, чем светлые.
Ученые полагают, что для морских птиц, которым приходится держаться в воздухе особенно подолгу и порой в крайне сложных условиях, это особенно важно, поэтому подобная окраска имеет большее значение. Возможно, она полезна и наземным летающим животным, которые совершают дальние миграции. Однако пока не известно, насколько распространен темный цвет крыльев у них.
По материалам Naked-science
Фото: Depositphotos
Читайте также:
В Греции тысячи перелетных птиц погубил ветер
Мы знали, что при миграции птицы ориентируются на магнитное поле Земли. Теперь знаем, как именно
Орнитологи зафиксировали новый рекорд скорости у птиц
