Гибель крупных хищников и их возможное исчезновение постоянно обсуждается зоозащитниками, учеными и общественностью. К судьбам тигров, гепардов, львов постоянно приковано внимание. Но исследование Международного союза охраны природы показало, что травоядные животные находятся в еще большей зоне риска. Примерно четверть всего числа крупных травоядных животных на планете сейчас под угрозой исчезновения. Для сравнения, в зоне риска находятся 17,4% хищников и 15,8% всеядных животных.
Биологи и ученые анализировали данные для 22 166 видов позвоночных животных, включая рептилий, птиц и млекопитающих, а также их среду обитания, размер и географическое положение. Исследование было сосредоточено на пропорциональности, а не на абсолютном количестве видов, подвергающихся риску. Так как хищников гораздо больше, чем травоядных, то последние более уязвимы и находятся в непростом положении.
«Поэтому вместо белых медведей и тигров подумайте о тех, кто ест растения, то есть о носорогах или зеленых морских черепахах», — призывает ведущий автор исследования Триша Этвуд, эколог из Университета штата Юта.
Также ученые изучили предполагаемые диеты более 2000 уже вымерших видов, и обнаружили, что травоядных среди них опять-таки больше.
Помимо браконьерства (как в случае со слонами и носорогами), на процесс их исчезновения влияют утрата привычной среды обитания, вмешательство инвазивных видов и, конечно, климатические изменения. Также важны размеры травоядных животных, ведь они зачастую достаточно крупные и им нужно больше есть, им требуется больше территорий, а их среда обитания становится только меньше. Хищники и всеядные животные в этом плане более гибкие, и это помогает им выжить.
Биолог из Университета Майами Мауро Галетти, который не участвовал в исследовании, сказал, что оно «меняет нашу предвзятую идею о том, что проекты по сохранению животных должны быть сосредоточены в основном на крупных хищниках, ведь мир без травоядных животных станет катастрофой для любой природной экосистемы».
Как сообщал «Вокруг света. Украина», в Америке восстанавливается популяция мексиканских волков, находившаяся на грани исчезновения.
По материалам AP News
Читайте также:
В Африке восстанавливается популяция редких черных носорогов
Белые медведи, вероятно, исчезнут к концу столетия
Шестая волна вымирания: отчет ООН о кризисе биоразнообразия
