Утконосов смело можно назвать самыми странными млекопитающими на планете. Они вооружены клювом, ядовитыми «шпорами» на ногах, яйцекладущие и способны чувствовать электрические поля. Казалось бы, трудно придумать, что еще можно добавить к этому списку экзотики, однако недавно ученые обнаружили еще одну: утконосы оказались способны и к свечению в темноте.
Несмотря на то что в животном мире немало примеров биолюминесценции (достаточно вспомнить насекомых или глубоководных рыб), в классе млекопитающих до сих было известно всего два таких вида — американские сумчатые опоссумы Didelphid и белки-летяги Glaucomys. И те, и другие проявляют активность по ночам или в сумерки, как и австралийские утконосы. Именно поэтому биологи из Техасского университета A&M в Колледж-Стейшн решили проверить их способности к биолюминесценции.
Ученые обратились к образцам, хранящимся в Филдовском музее естественной истории и Музее Университета штата Небраска, — чучелам двух самцов и одной самки. При обычном освещении их мех выглядит бурым, однако при освещении ультрафиолетом он люминесцировал, испуская сине-зеленое свечение.
Фото: Anich et al., 2020
Поглощая УФ-фотоны с длиной волны от 200 до 400 нанометров, утконосы переизлучают их в видимом диапазоне, на длине 500-600 нанометров, причем независимо от пола. Скорее всего, такая способность — адаптация к ночному образу жизни, позволяющая утконосам прекрасно замечать друг друга и активно взаимодействовать даже при недостаточном освещении.
Если опоссумы (сумчатые) и белки (плацентарные), как и люди, относятся к подклассу зверей (Theria), то утконосы — к «первозверям» (Prototheria), которые отделились от нас чрезвычайно давно в эволюционной истории, еще около 150 миллионов лет назад. Ученые обращают на этот факт особое внимание, ведь теперь нам известны примеры биолюминесцирующих животных из всех подклассов и инфраклассов млекопитающих, пусть пока и по одному.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», молоко утконоса способно вылечить суперинфекции. Млекопитающее, откладывающее яйца, кормит малышей антибактериальным молоком.
По материалам Naked-science
Фото: Depositphotos
Читайте также:
Вирусное фото «маленького утконоса» всех умилило. Только это был не утконос
Японцы сложили скелет нового утконосого динозавра
Найден новый вид утконосых динозавров
