Река Миссури — крупнейший по протяжённости приток Миссисипи — медленно высыхает с 1950-х годов. Ученые опасаются, что из-за этого Средний Запад может настигнуть засуха устрашающих масштабов.
Согласно отчету Национальной академии наук США, в десятилетие между 2000 и 2010 годами уровень воды в Миссури опустился ниже, чем когда-либо за последние 1200 лет.
Эта тенденция обусловлена прежде всего сокращением количества снега в Скалистых горах — основном горном хребте в системе Кордильер Северной Америки. Таяние снега питает бассейн реки и обеспечивает около 30 процентов ее общего стока.
Снежный покров в Скалистых горах очень чувствителен к глобальному потеплению. А сельское хозяйство и инфраструктура регионов, где протекает река Миссури, налажены исходя из ожиданий, что таяние снега будет обеспечивать эти места определенным количеством воды ежегодно. Река Миссури является важнейшим источником воды для Среднего Запада.
Засуха может привести к неурожаям, повсеместной гибели деревьев и масштабным лесным пожарам.
Деревья — свидетели
Чтобы понять, как изменялся уровень воды в Миссури в течение тысячелетий, ученые проанализировали кольца деревьев, растущих вдоль берегов реки. Возраст самых старых из них составлял около 1200 лет.
Чем шире кольца деревьев, тем влажнее был год. И наоборот — узкие кольца указывают на то, что год был сухим.
Исследователи обнаружили, что тенденция к высыханию Миссури впервые проявилась в 1950-х годах и усугублялась с каждым десятилетием. Самым засушливым был период между 2000 и 2010. Эксперты предупреждают, что в скором будущем может произойти еще более интенсивное высыхание.
Как сообщал «Вокруг света Украина», в Канаде за пару дней исчезла огромная река. Ученые наблюдали необычное явление в Кордильерах. Река Слимс, которая стекала с ледника, исчезла всего за несколько дней. По ширине она достигала 150 м и определяла целую экосистему региона.
По материалам Daily Mail
Читайте также:
Засуха обнажила «Испанский Стоунхендж» впервые за полвека
Австралия эвакуирует редких рыб из-за засухи
Планету можно спасти, посадив 900 млн гектаров леса
