Команда международных исследователей из Канады, Колумбии и Германии открыла новый вид морской рептилии. Ученые исследовали очень хорошо сохранившийся череп в метр длиной, и выяснили, что он принадлежал одному из последних выживших ихтиозавров — древних животных, сильно напоминающих рыбу-меч.
Рептилия обладала уникальными зубами, которые позволяли ей есть крупную добычу. Если у других ихтиозавров зубы маленькие и одного размера и предназначены для поедания мелких животных, то у нового вида размер и расположение зубов сильно отличаются. Благодаря этому ихтиозавр мог охотиться на крупных рыб и морских рептилий другого вида.
Фото: Dirley Cortés
Фотография и анатопическая интерпретация черепа Kyhytysuka sachicarum
Новый вид назвали Kyhytysuka. На языке коренного народа Колумбии это означает “существо, которое режет чем-то острым”.
Такое название рептилия получила в честь цивилизации Муи́ска, которая когда-то существовала в центральной Колумбии, где было найдено ископаемое.
Открытие этого нового вида позволяет по-новому взглянуть на эволюцию ихтиозавров.
Фото: Dirley Cortés
Скелет Kyhytysuka в сравнении с человеком. Известные кости отмечены белым.
По словам ученых, рептилии вида Kyhytysuka жили в важное переходное время в период Нижнего мела. Тогда Земля проходила через относительно прохладную эпоху, уровень океанов повысился, а суперконтинент Пангея разделился на северные и южные массивы. Также в конце Юрского периода произошло событие, которое привело к массовому вымиранию и сильно изменило экосистемы суши и моря. На смену многим морским экосистемам Юрского периода, состоящим из глубоководных ихтиозавров, короткошеих плезиозавров и приспособившихся к морской воде крокодилов пришло новое поколение длинношеих плезиозавров, морских черепах, крупных морских ящериц мозазавров и этого нового чудовищного ихтиозавра.
Фото: Dirley Cortés
Реконструкция внешнего вида Kyhytysuka sachicarum
В скалах, где был найден череп нового вида, нашли и много других новых видов. Палеонтологи проверяют гипотезу, что этот регион и временной период в Колумбии был местом концентрации древнего биоразнообразия. Найденные ископаемые помогут лучше понять эволюцию морских экосистем.
На следующем этапе исследований ученые продолжат изучать залежи ископаемых, которые находятся в Центре палеонтологических исследований Villa de Leyva в Колумбии.
По материалам Phys.org
Читайте также:
Древнейшее ископаемое перо принадлежит динозавру-археоптериксу
В Австралии найдено наиболее полное ископаемое птерозавра
На пляже в Англии нашли челюсть крупнейшего ихтиозавра в истории
