Данные, полученные с зонда ESA Solar Orbiter, случайно пролетевшего через хвост кометы C/0219 Y4 ATLAS, в прошлом году, были обработаны и представлены на Национальном астрономическом собрании Королевского астрономического общества Великобритании 2021 года.
ATLAS была обнаружена в декабре 2019 года, и первоначально предполагалось, что она станет одной из самых ярких комет, видимых невооруженным глазом. Но в марте 2020, приблизившись к Солнцу, она начала распадаться, оставив позади свой хвост, через который и прошел в июне 2020 Solar Orbiter — зонд ESA, направлявшийся к Солнцу, чтобы начать свою миссию. Solar Orbiter стал шестым по счету космическим аппаратом, пролетевшим через хвост кометы, и первым, совершившим это в районе орбиты Венеры. Он также стал первым аппаратом, проводившим прямые измерения фрагментированной кометы.
Случайное пересечение траекторий дало уникальную возможность изучить состав хвоста кометы. Кроме того, было установлено, что магнитное поле солнечных ветров — потоков заряженных частиц, выпущенных Солнцем, обволакивает ядро кометы, «драпируя его» и создавая более слабое магнитное поле в ее хвосте.
Хвосты комет состоят из пыли и заряженных частиц, которые взаимодействуют с солнечными ветрами, когда они входят во внутреннюю Солнечную систему и чувствуют влияние Солнца. Иногда, как это было в случае с ATLAS, они распадаются из-за солнечной радиации, и космический телескоп Хаббл наблюдал этот момент разрушения в апреле 2020.
Космический аппарат Европейского космического агентства Solar Orbiter сделал самые близкие снимки Солнца в истории — всего в 77 млн км от его поверхности.
По материалам The Daily Mail и IFLScience
Читайте также:
Солнечный зонд Parker заглянул за атмосферу Венеры
Уникальный зонд Solar Orbiter откроет тайну полюсов Солнца
