Команда ученых Кембриджского университета (Британия) и Тюбингенского университета (Германия) измерила и проанализировала размеры тела и мозга более 300 окаменелых образцов, принадлежащих древним предкам современных людей.
Команда также использовала реконструкцию климата Земли за последний миллион лет. А затем определила климат, который соответствовал каждому ископаемому образцу.
В результате исследователи обнаружили, что климат был основной движущей силой изменений размера тела за миллион лет.
Команда установила, что более холодный и суровый климат был связан с более крупными телами. В то время как более теплый климат – с более мелкими.
Крупные тела сохраняли тепло более эффективно, защищая древних людей от низких температур. Об этом рассказал Андреа Маника, профессор эволюционной экологии в Кембриджском университете.
А что по поводу размера мозга?
Исследователи также изучили влияние факторов окружающей среды на размер мозга.
Вид Homo sapiens появился около 300 000 лет назад в Африке. Но род Homo, в который входят неандертальцы и другие вымершие родственные виды, такие как Homo habilis и Homo erectus, существует гораздо дольше.
Эксперты говорят, что по сравнению с более ранними видами, такими как Homo habilis, мы, Homo sapiens, на 50 процентов тяжелее. А наш мозг в три раза больше, чем у наших древних предков.
Команда обнаружила, что климат действительно является фактором для изменения размера мозга. Но не решающим.
Андреа Маника отметил, что главными предпосылками для изменения размера мозга были когнитивные проблемы, связанные со все более сложной социальной жизнью, более разнообразное питание и появление более сложных инструментов.
Профессор также считает маловероятным, что нынешний климатический кризис, который длится довольно короткое время, отразится на размерах нашего тела. Ведь описанные исследователями изменения происходили на протяжении сотен тысяч лет.
Результаты исследования опубликовал журнал Nature Communications.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», жития святых подтверждают изменения климата.
По материалам CNN
Читайте также:
Найденные в Израиле останки могут принадлежать новому виду древних людей
Острова в Юго-Восточной Азии были местом встречи пяти видов древних людей
Древние люди делали пластилин из бивней мамонтов
