Трудно найти человека, который с ходу не ответил бы на вопрос: в какой стране находится Стоунхендж? В Великобритании, конечно.
Древний мегалитический комплекс из 30 массивных глыб расположен в английском графстве Уилтшир, в 130 км от Лондона и в 13 км от Солсбери.
Когда заходит речь о самых мистических местах планеты, Стоунхендж вспоминают одним из первых.
С 1986 года Стоунхендж значится в Списке всемирного наследия ЮНЕСКО.
Споры о строительстве мегалита и его назначении ведутся столетиями.
Когда построили Стоунхендж
Доисторическое сооружение из 30 крупных блоков, образующих круг диаметром 33 метра, относится к неолиту и бронзовому веку. Более крупные глыбы, которые достигают 4,25 м в высоту и 2,1 м в ширину, весят около 25 т каждая. Сверху блоки соединены поперечными перекрытиями длиной 3,2 м и шириной 1 м. Толщина перекрытий – 80 см.
Строительство Стоунхенджа продолжалось около 2000 лет. Стартовала большая стройка около 3100 года: тогда вырыли круглый ров шириной 2 м и насыпали вал.
Установка глыб началась примерно в 2500 г. до н. э. Таким, каким мы его знаем, Стоунхендж стал около 1500 г. до н. э.
Камни Стоунхенджа
Большие вертикальные столбы и перемычки состоят из сарсена: местного песчаника. Блоки поменьше, весом до 4 тонн, – из голубого камня (при намокании он обретает синеватый оттенок).
В окрестностях мегалита каменоломен не существовало. В 1920-х гг. британский геолог Герберт Томас предположил, что голубые камни были привезены на эту площадку из гор Пресели (Презелийских гор) в графстве Пембрукшир (западный Уэльс). Расстояние между каменоломнями и конечной точкой составляло около 350 км.
В начале 2000-х исследователь Робин Хит предположил, что камни сперва везли морем на долбленых лодках (катамаранах), а затем доставляли на место волоком. Подобная транспортировка в древности была делом привычным.
После 400-летнего поиска ответа на вопрос – откуда привезены массивные сарсеновые глыбы – исследователи, наконец, нашли ответ. Камни прибыли на место будущего мегалита из каменоломни Уэст-Вудс, что в 26 км от Стоунхенджа.
Тяжеловесные блоки удерживались на протяжении тысячелетий благодаря соединению «шип-паз».
Название
Древние британцы прозвали эту композицию из камней «танцем великанов». А известное нам название произошло от староанглийского слова Stanhengues: «Станхенг».
В Средневековье его переводили как «висячие камни» или «подвешенные камни». Существовали даже такие оригинальные версии как «каменная курица» и «каменная петля» (перекладины мегалита вызывали ассоциации с виселицей).
С годами появилось новое название: Stonehenge. Его переводят как «каменный круг». «Хендж» на языке современных археологов означает ритуальный круг, образованный валом и рвом.
Назначение постройки
Каких только функций не приписывали Стоунхенджу. Доподлинно известно, что это место долгие годы использовалось для погребений. В разные годы здесь находили человеческие останки.
На этой территории людей хоронили еще до того, как установили первые камни. Большая часть останков относилась к 2570-2340 гг. до нашей эры. Всего на территории Стоунхенджа нашли захоронения около 240 человек.
Начиная с XVIII века, исследователи активно муссировали гипотезу, согласно которой Стоунхендж служил в каменном веке обсерваторией. Этому астрономы находили немало подтверждений. В частности, было замечено, что линии, проведенные через опорные камни, указывают на разные фазы Солнца и Луны.
А уже в наши дни британец Дункан Стил доказал, что каменный круг помогал предсказывать космические явления.
Легенды о Стоунхендже
Легенды о Стоунхендже складывались столетиями. Некоторые из них претендовали на правдивость. Однако большинство так и остались небылицами.
По одной из них, Стоунхендж построил Мерлин, наставник короля Артура, колдун, пророк и повелитель зверей.
Другая версия происхождения каменного комплекса гласила, что его соорудили древние римляне. На этом в XVII веке настаивал англичанин Иниго Джонс.
Некоторые полагали, что идея строительства принадлежит немцам или швейцарцам. Были и такие, кто считал сооружение местом коронации датских монархов.
Согласно еще одной легенде, Стоунхендж представлял собой гробницу языческой царицы Боудикки, правившей в I веке нашей эры. В Англии викторианского периода существовал ее культ.
В XIX в. верх взяла легенда о том, что Стоунхендж – это святилище друидов.
А самая невероятная легенда о Стоунхендже утверждает, что этот хоровод камней – модель Солнечной системы, построенная инопланетянами.
Интересные факты
Впервые в исторических летописях Стоунхендж упоминается в XII веке.
В разные времена друиды стремились в это место, чтобы поучаствовать в ритуальных церемониях. Но в 1905 году 700 последователей культа слегка переборщили. Они устроили обильное алкогольное возлияние и попали на страницы газет.
В 1870 году Чарльз Дарвин, изучавший дождевых червей, пришел к выводу, что под воздействием их жизнедеятельности каменные столбы Стоунхенджа все глубже погружаются в землю.
В 1915 году английский миллионер Сесил Чабб приобрел Стоунхендж на аукционе в Солсбери в подарок жене Мэри. Он обошелся богачу в 6600 тыс. фунтов стерлингов. Но супруга не оценила этот широкий жест. А в 1918-м Сесил Чабб подарил Стоунхендж государству.
Стоунхендж и туристы
Сегодня у этого популярного памятника есть обширная туристическая инфраструктура.
Она важна еще и потому, что внутрь круга путешественников не пускают. Такое решение приняли после того, как заметили, что туристы растаскивают древние камни на сувениры.
Зато современные технологи позволяют побродить по виртуальному Стоунхенджу и стать частью истории. Здесь есть музей неолита, где воссозданы жилища древних людей, в которые можно заглянуть.
Читайте также:
Раскрыта тайна происхождения камней Стоунхенджа
В Португалии нашли деревянный Стоунхендж
В «немецком Стоунхендже» раскопали древнее поселение