Более 30 000 лет назад люди каменного века на территории современной Эфиопии перебрались в горы, основав поселение в скале на высоте 3350 метров над уровнем моря. Археологи, обнаружившие это место, утверждают, что оно является самым ранним свидетельством проживания древних людей на больших высотах.
Большие высоты — это стресс для человеческого организма. Низкий уровень кислорода затрудняет дыхание, кроме того, на высоте интенсивность ультрафиолетового излучения выше, а колебания температуры — больше. Поэтому до сих пор ученые считали, что люди начали жить в горах сравнительно недавно.
Однако в 2014 году ученые нашли в Андах поселение, основанное 12 000 лет назад. Это было самое древнее свидетельство о существовании человеческих поселений в горах, когда-либо обнаруженное. С тех пор актуальным стал вопрос о том, как и когда люди приспособились к экстремальным условиям жизни на больших высотах.
Теперь, в ходе исследования, результаты которого опубликованы в журнале Science, ученые во главе с Гетцем Осендорфом из Института доисторической археологии в Университете Кельна (Германия) обнаружили высокогорную пещеру с признаками человеческой деятельности, которые датируются 47 000 и 31 000 лет назад.
Каменные орудия эпохи среднего палеолита
Фото: Götz Ossendorf
Во время экспедиции в национальном парке Бэйл-Маунтинс (Bale Mountains) исследователи обнаружили каменную пещеру, содержащую тысячи артефактов эпохи среднего палеолита. Среди них были инструменты, очаги костров и кости животных.
Эти древние люди были бы охотниками-собирателями. По словам ученых, неудивительно, что свидетельства человеческой деятельности находятся в столь экстремальных регионах: чтобы получить доступ к еде, первобытные люди регулярно и много передвигались.
Ученые уже находили и более древние следы человеческой деятельности в высокогорных регионах в Тибете и Эфиопии, однако они не свидетельствовали о регулярном обитании человека в тех местах. Сейчас исследователи могут доказать, что люди оставались в горах Бэйл-Маунтин подолгу и использовали ресурсы афро-альпийской экосистемы неоднократно между 47 000 и 31 000 лет назад. Более точную датировку пока нельзя установить.
Объект, по-видимому, неоднократно использовался в течение нескольких тысяч лет.
Почему люди ушли в горы?
Первоначально исследователи думали, что люди ушли в горы, потому что засуха в низинах заставила их искать новые места обитания. Однако анализ климата того времени показал, что это не так.
Условия тогда были влажными, и древние люди на территории Эфиопии, судя по всему, должны были жить в низинах и на больших высотах одновременно. Ученые обнаружили фрагмент яичной скорлупы страуса (никогда не встречающегося в этих высотах) в отложениях среднего палеолита, а это значит, что люди, проживающие на высоте, поддерживали контакт с людьми из низин и не были изолированными.
Так почему же люди отправились в горы? «Короче говоря, — сказал Гетц Осендорф, — мы не знаем, но думаем, что именно любопытство подтолкнуло людей на эти возвышенности».
По материалам Newsweek
Читайте также:
Археологи нашли цивилизацию, существовавшую задолго до Древнего Египта
В Израиле обнаружено 9000-летнее поселение
Индийские археологи открыли саркофаги Хараппской цивилизации
