По данным Cassini, который успел перед крушением близко рассмотреть пять мини-спутников Сатурна, все они имеют форму пельменей или равиоли. Астрономы считают, что их покрывают обломки колец, а также лед, пыль и частицы, сдуваемые с крупного спутника Энцелада.
«Кольца Сатурна и система его спутников ведут себя очень динамично», — говорит Бонни Бурратти из Лаборатории реактивного движения NASA.
Ученые использовали данные, собранные во время близких подходов зонда Cassini в 2017 году. Астрономы считают, что причина необычной формы спутников — в пористом и мягком веществе, из которого они состоят.
«Мы обнаружили, что мини-спутники (Пан, Дафнис, Пандора, Эпиметей и Атлас) выбивают частицы льда и пыли из колец, собирая их в виде маленьких «юбочек» вокруг экватора, — поясняет Бонни Буратти. — Более плотные тела выглядели бы шарообразными, поскольку гравитация втянула бы «гостевое вещество» внутрь».
Дафнис и Пан, которые находятся ближе всего к Сатурну, больше взаимодействуют с кольцами. Атлас, Прометей и Пандора, напротив, покрыты ледяными частицами, которые летят от Энцелада. Напомним, что ранее по снимкам Cassini специалисты NASA определили цвет малых спутников Сатурна.
По материалам Daily Mail
Читайте также:
Относительно молоды: Cassini определил возраст колец Сатурна
Ученые связали появление колец Сатурна с гибелью динозавров
Hubble сфотографировал северное сияние на Сатурне
