Правда, останки рыбы были по-своему ценными. Они принадлежали вымершей разновидности латимерии. Эта рыба и сегодня обитает в морях нашей планеты. Но вместо пяти метров, до которых вырастали ее вымершие предки, современные латимерии достигают в длину от силы двух метров.
Ископаемые останки представляли собой не одну кость, как предполагал собиратель окаменелостей, а множество мелких пластин. Их строение характерно для «замечательной, причудливой» рыбы латимерии. Об этом рассказал профессор Дэвид Мартилл из Портсмутского университета, который идентифицировал окаменелость по просьбе лондонского коллекционера.
Фото: University of Portsmouth
С этом утверждением согласился и коллега профессора Мартилла – ведущий бразильский палеонтолог, доктор Пауло Брито из Государственного университета Рио-де-Жанейро. Исследователи опубликовали свои выводы в научном журнале Cretaceous Research.
Фото: University of Portsmouth
Коллекционер был чрезвычайно разочарован тем, что приобрел и хранил отнюдь не череп птерозавра. А вот палеонтологи были в восторге от окаменелости огромной древней рыбы, которая, как оказалось, была обнаружена в фосфатных месторождениях Марокко. Ранее подобных образцов там не находили.
Латимерии появились на Земле на 200 млн лет раньше динозавров
По словам палеонтологов, ископаемые останки из частной коллекции принадлежали рыбе, которая обитала на нашей планете в меловой период: 66 миллионов лет назад. И это были самые большие останки латимерии из когда-либо обнаруженных.
Окаменелость, которую ошибочно принимали за череп птеродактиля, вернется из Британии в Марокко. Там ее поместят в коллекцию геологического факультета Университета Хасана II в Касабланке.
Латимерии (Latimeria) существуют на Земле 400 миллионов лет. То есть они обитали на нашей планете за 200 миллионов лет до появления первых динозавров.
Долгое время латимерии считались вымершими. Однако в ХХ веке исследователи обнаружили два вида этой рыбы, которую причисляют к живым ископаемым. В 1938 году у южных берегов Африки была открыта и описана Latimeria chalumnae, а в конце 1990-х – Latimeria menadoensis.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», «Безумный зверь» мелового периода озадачил палеонтологов.
По материалам Independent
Читайте также:
Расшифрованный геном двоякодышащей рыбы поможет понять, как мы вышли на сушу
На Мадагаскаре нашли череп мезозойской птицы с клювом тукана
Палеонтологи раскрыли тайну происхождения птерозавров
