Все эти гигантские животные жили на территории древнего континента Сахул, включавшего в себя современные материковую Австралию, Тасманию, Новую Гвинею и соседние острова, но вымерли 42 000 лет назад.
Первоначально их окаменелости навели ученых на мысль о том, что мегафауну погубили ее большие размеры, требовавшие много пищи, а также медленный рост и низкая плодовитость.
Фото: Питер Траслер
Профессор Кори Брэдшоу из Университета Флиндерса, Австралия, проверил эту гипотезу, создав модели популяционного моделирования, чтобы предсказать вероятность выживания мегафауны в различных условиях окружающей среды. Моделируемые условия варьировались от увеличения охоты до учащения засух – с тем, чтобы определить, какие из 13 вымерших видов мегафауны и 8 живых видов имели наименьшие шансы выжить.
Результат оказался парадоксальным: современные виды имели больше шансов вымереть, чем мегафауна!
Исследователи пришли к выводу, что вымирание было результатом более сложных воздействий, сочетавших множество факторов: от региональных климатических изменений (вызванных, среди прочего, переворотом магнитных полюсов Земли в сочетании с изменениями активности Солнца) до изобретения людьми более эффективных методов охоты.
Это означает, что прогнозирование будущих вымираний в результате климатического и антропогенного воздействия требует более сложных моделей, способных учитывать взаимовлияние значительного числа факторов.
Началось шестое массовое вымирание видов, предупреждают ученые. Земле понадобится 5 миллионов лет, чтобы возродить виды, вымершие за полстолетия
По материалам The Independent
Читайте также:
Вращение Земли повлияло на древнее массовое вымирание
