Ящерица, которая обитала на Земле 25 миллионов лет назад, больше всего напоминает современного болотного сцинка Lissolepis coventryi. Но скелет вымершего сцинка очень миниатюрный: он умещается на чайной ложке. А косточки можно разглядеть только под микроскопом.
Исследователи сделали это открытие в 2017 году. Но основательно изучили и описали вид только сейчас.
Окаменелость сцинка была найдена вместе с останками других древних животных на берегу озера Пинпа. Доктор Кайла Торн, ведущий автор исследования, сказала, что миллионы лет назад эта местность была зеленой и плодородной благодаря доступу к пресной воде. Сегодня эта территория стала важным местом для исследования эволюционного развития уникальных видов Австралии: коал, опоссумов, вомбатов. И вот теперь – сцинка.
Новый вид исследователи назвали в честь своего покойного коллеги Флиндерса Майка Булла: Proegernia mikebulli.
Палеонтологи определили, что древнейший сцинк относится к подсемейству Egerniinae. В него входит несколько видов рептилий, которые обитают ныне на юго-востоке и юго-западе Австралии.
По мнению доктора Стивена Солсбери, эта находка чрезвычайно важна, так как она прольет свет на эволюцию древних ящериц. Ведь о вымерших сцинках вообще мало что известно.
Палеонтологи не только обнаружили останки, но смогли аккуратно извлечь их и восстановить. То есть проделать поистине ювелирную работу.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», в Китае нашли окаменелости древнейшего гриба возрастом 635 млн лет.
По материалам The Guardian
Читайте также:
На пляже острова Уайт найдена окаменелость мамонта: ей 125 тысяч лет
Останки гигантской рыбы ошибочно считали черепом птеродактиля
На острове Лесбос нашли окаменелое дерево возрастом 20 млн лет
