Местонахождение галактик и их взаимодействие со своим окружением — основные факторы, влияющие на их способность образовывать звезды. Но как именно эта окружающая среда диктует жизнь и смерть галактик, остается загадкой. Скопления галактик являются самыми массивными и наиболее экстремальными средами во Вселенной, содержащими многие сотни или даже тысячи галактик.
Огромные гравитационные силы, присутствующие в кластерах, ускоряют галактики до больших скоростей, часто тысяч километров в секунду, и перегревают плазму между галактиками до температур, настолько высоких, что она светится в рентгеновском диапазоне. В плотных, негостеприимных недрах этих скоплений галактики сильно взаимодействуют со своим окружением и друг с другом.
Именно эти взаимодействия могут погасить их звездообразование. А для достаточно массивной галактики прекращение создания новых звезд равносильно смерти, так как она в скором по космическим меркам времени начинает терять источники энергии и вся масса начинает постепенно погружаться в квазар.
Для исследования таких процессов канадские ученые организовали проект под названием VERTICO. Он использует массив телескопов ALMA для отслеживания сигналов молекулярного водорода — газа, из которого возникают новые звезды — в скоплениях галактик. На данный момент команда ученых полностью исследовала 51 галактику в скоплении Девы. Это ближайшее к нам массивное скопление галактик, которое находится в процессе формирования. Это означает, что ученые могут получить снимок галактик на разных стадиях их жизненного цикла.
Галактики в скоплении Девы наблюдались практически на всех длинах волн в электромагнитном спектре, но обнаружить следов молекулярного водорода астрономам не удалось. Но ученые не теряют надежды. Они продолжают исследования соседних кластеров звезд, а попутно пытаются объяснить причины наблюдаемой гибели галактик.
ALMA , введенный в эксплуатацию в 2013 году проект стоимостью 1,4 миллиарда долларов США, представляет собой набор радиоприемников на высоте 5000 метров в пустыне Атакама на севере Чили . Это международное партнерство между Европой, США, Канадой, Японией, Южной Кореей, Тайванем и Чили.
ALMA — крупнейший из существующих наземных астрономических проектов. Это самый совершенный из когда-либо созданных миллиметровых телескопов, который идеально подходит для изучения облаков плотного холодного газа, из которого формируются новые звезды, которые невозможно увидеть с помощью видимого света.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», астрономы сфотографировали последний вздох звезды.
По материалам Naked-science
Читайте также:
Астрономы впервые сняли рождение двойной звезды
Галактический ветер, управляющий рождением звезд, обнаружили в глубинах космоса
Астрономы сфотографировали рождение магнетара
