В городе Чунцин уже начато строительство экспериментальной базы, которая должна принимать лазерный луч, сообщает ВВС, ссылаясь на китайские СМИ. Первую, пробную электростанцию планируют запустить в стратосферу между 2021 и 2025 годами.
Проект курирует Академия космических технологий Китая, которая в прошлом месяце успешно посадила на Луне аппарат «Чанъэ-4», а к 2022 году планирует запустить собственную космическую станцию. Бюджет китайской космической программы на этот год составляет 8 млрд долларов – больше на освоение и исследование космоса тратит только США.
В отличие от наземных солнечных панелей, космическая станция будет производить энергию круглосуточно, независимо от погоды, смены сезонов или времени суток, и в шесть раз эффективнее.
Впрочем, для этого еще предстоит решить несколько непростых технических задач. Например, как запустить столь гигантскую конструкцию с Земли. Расчетная масса космической электростанции – около 1000 тонн, это в два с половиной раза больше, чем весит МКС. Один из вариантов, которые рассматривают китайские ученые, – это построить станцию прямо в космосе, при помощи умных роботов и 3D-печати.
Не решен окончательно и главный вопрос: как именно доставлять собранную электроэнергию с орбиты на Землю. Теоретически ее можно конвертировать в лазерный луч или микроволновый поток, который можно принимать на Земле, но для начала нужно изучить, какое влияние столь мощное круглосуточное излучение окажет на атмосферу и экологию в целом.
Стоит отметить, что китайская разработка не уникальна. В прошлом году команде ученых Калифорнийского технологического института удалось создать прототип аналогичного аппарата – легкие панели, способные улавливать солнечную энергию в открытом космосе и передавать ее на Землю.
Исследования в этом направлении ведутся также в Европе, Индии и Японии.
Читайте также:
Люди будут на Луне уже в 2028-м: NASA ускорило подготовку
Ученые научились превращать выбросы углекислого газа в полезную энергию
Напечатанную на 3D-принтере ракету впервые запустят в космос
