Это – одна из крупнейших когерентных структур, когда-либо наблюдаемых в нашей галактике. Образование представляет из себя волнообразную газовую нить длиной 9000 и шириной 400 световых лет. Оно расположено на расстоянии около 500 световых лет от Солнца.
По словам исследователей Гарварда и их европейских коллег, они открыли самую большую когерентную газовую структуру нашей галактики, которая сформирована не в виде кольца, а в виде массивной волнообразной нити.
Революционное открытие было совершено в результате анализа данных европейского космического телескопа Gaia.
Структуру звездных питмников назвали Волной Рэдклиффа – в честь Института перспективных исследований Рэдклиффа при Гарвардском университете (штат Массачусетс).
Открытие перевернуло ранние представления с ног на голову
Телескоп Gaia был запущен в 2013 году Европейским космическим агентством для точного измерения положения и передвижения звезд в нашей галактике.
Фото с сайта ESA
Данные телескопа очень пригодились команде исследователей для построения подробной трехмерной карты межзвездных образований в Млечном Пути.
Новые результаты существенно корректируют предыдущие представления об этой области Млечного Пути.
Ранее считалось, что многие из звездных питомников, обнаруженных в Волне Рэдклиффа, являются частью так называемого Пояса Гулда (его ширина около 3000 световых лет).
Впервые описанный еще в 1879 году, Пояс Гулда состоял из звездных питомников, которые, как поначалу думали исследователи, располагались вокруг Солнца в виде кольца.
Соавтор научной работы, профессор Алисса Гудман из Гарварда сказала, что ученые были потрясены, когда осознали, насколько Волна Рэдклиффа массивная и длинная. По словам профессора, само существование волны заставляет исследователей переосмыслить представление о структуре Млечного Пути.
Открытие освещено в журнале Nature. Результаты исследования были озвучены на 235-м заседании Американского астрономического общества в Гонолулу (Гавайи).
По материалам ВВС
Читайте также:
Млечный Путь украл несколько карликовых галактик у соседа
Обнаружена звезда, покидающая Млечный Путь со скоростью 1700 км в секунду
Наша «одинокая» галактика находится внутри гигантской космической пустыни
