Точных ответов на эти вопросы нет, и вряд ли они когда-нибудь появятся. Это касается не только количества видов динозавров за всю историю — понятно, что за десятки миллионов лет свидетельства существования многих видов утеряны навсегда. Но даже количество уже открытых видов оценить трудно. Казалось бы, что мешает просто пересчитать названия, озвученные палеонтологами? Проблема в том, что зачастую ученые делают выводы об открытии нового вида на основании очень скудного набора данных – например, единственной сохранившейся кости или зуба. В итоге одна группа исследователей считает, что останки принадлежат новому виду, другие — что уже существующему в классификации, но, предположим, самке, а не самцу или молодой особи, что объясняет отличия с уже идентифицированным материалом. Тем не менее ученые не оставляют попыток назвать какие-то конкретные цифры.
Сколько видов динозавров известно науке
Люди, перечисляя названия динозавров, как правило оперируют категорией «род», а не вид. Аллозавры, велоцирапторы, трицератопсы, тираннозавры и другие, всем знакомые наименования — это названия родов. В каждом из них могли быть десятки видов, хотя ученые считают это маловероятным. По аналогии с современными крупными животными (например, слонами или жирафами), исследователи полагают, что одновременно могло существовать всего несколько видов одного рода. Это подтверждают и палеонтологические находки. Например, тираннозавры — один из самых изученных родов динозавров благодаря большому количеству окаменелостей костей и их хорошей сохранности. Несмотря на десятки изученных скелетов, наука смогла доказать существование только одного вида — Tyrannosaurus rex. У велоцирапторов установлено два вида, у трицератопсов – от двух до восемнадцати, то есть подтверждено существование двух, а остальные оспариваются, хоть и получили каждый свое название.
На сегодняшний день считается доказанным существование более 900 различных родов ископаемых динозавров и более 1000 видов.
Сколько видов динозавров существовало в истории
Когда ученые пытаются оценить общее количество видов динозавров, они учитывают только так называемых нептичьих динозавров, то есть вымерших ящеров (ранее мы писали о том, почему вымерли динозавры). Птицы, которые на самом деле тоже являются динозаврами, традиционно считаются отдельно. Оценки ученых очень разнятся — за всю историю на Земле существовало от 1,5 до 500 тысяч видов динозавров.
Минимальную цифру назвали биологи из Университета Осло (Норвегия). Свое исследование норвежцы основывали на известных данных о систематике и палеобиологии динозавров. Они включали в себя 3122 наблюдения собственно Dinosauria (974 родов и 1124 видов) и их подгрупп: 1150 наблюдений Ornithischia (306 родов и 360 видов), 602 наблюдений Sauropodomorpha (215 родов и 246 видов) и 1366 наблюдений Theropoda (451 родов и 516 видов). Для всех видов биологи подсчитали количество обнаруженных останков, приходящихся на каждую геологическую стадию мезозоя, полученные результаты занесли в таблицу, а затем применили статистическую модель собственной разработки под названием TRiPS (True Richness estimated using a Poisson Sampling model). Полученное учеными число существовавших на Земле в эпоху мезозоя видов динозавров оказалось равным 1936. При этом минимально возможное значение видов равно 1543, а максимальное — 2468.
Цифра 500 тысяч видов получилась у палеонтолога Ника Лонгрича из Университета Бата (Великобритания). Он основывался на результатах исследования, которое по формуле «ареал обитания — вид» установило, что в один период времени из-за конкуренции на Земле могло существовать не более 1000 видов динозавров. Затем ученый предположил, что виды могли сменять друг друга примерно каждый миллион лет. Поскольку динозавры царили на земле около 160 миллионов лет, то получилось, что за все время на планете существовали около 160 000 видов динозавров. При этом Ник Лонгрич предположил, что исходные данные могут меняться. Например, количество одновременно существующих видов может колебаться в пределах 500 – 2 тысяч видов, а период сменяемости – от полумиллиона до 2 миллионов лет, и получил полярные цифры количества видов от 50 до 500 тысяч видов.
«Это в любом случае очень, очень много динозавров!», — заключил палеонтолог.
Фото: Depositphotos
Читайте также:
На Аляске обнаружен новый вид динозавров
В Аргентине открыли новый вид динозавров с руками-крыльями
Жнец смерти: в Канаде открыли новый вид динозавров
