Исследователи во главе с Лорой Льюис, доцентом кафедры биомедицинской инженерии в Бостонском университете пришли к выводу, что нарушения в режиме сна могут привести к развитию деменции. Подобный эффект ранее наблюдался у мышей, но Лора Льюис первой обнаружила его и у людей.
Вот уже несколько десятилетий ученые пытаются понять связь между развитием болезни Альцгеймера и качеством сна. Давно известно, что люди с этой болезнью плохо спят, но до сих пор окончательно не ясна взаимосвязь между сном и деменцией.
Эксперимент
Ученые рекрутировали 11 добровольцев, согласившихся спать в аппарате магнитно-резонансной томографии (МРТ), и наблюдали за тем, что происходит в мозге во время глубокого сна.
Среди прочего, они наблюдали за волнами спинномозговой жидкости и обнаружили, что во время хорошего сна каждые 20 секунд волны этой жидкости омывали мозг. По словам Льюис, это было похоже на стиральную машину, работающую на самых низких оборотах.
Активность мозга добровольцев в МРТ изучалась чуть позже полуночи. Самих испытуемых просили накануне ложиться спать как можно позже, чтобы ко времени эксперимента они были усталыми и почти сразу погружались в глубокий сон.
Эксперимент выявил как минимум один сюрприз. Каждой волне спинномозговой жидкости предшествовал нервный сигнал, что позволило исследователям предположить, что именно это и вызывает приливы жидкости. Одновременно с этим в мозге снижалась интенсивность кровообращения.
При болезни Альцгеймера в мозге человека накапливаются бета-амилоидные белки. Согласно наиболее распространенной теории, они играют главную роль в развитии деменции, запуская сложные процессы на клеточном и биохимическом уровнях, которые в конечном итоге приводят к нейродегенеративным изменениям в мозге.
Об этой роли бета-амилоидных белков известно давно, но сейчас складывается впечатление, что некоторые пациенты оказываются в порочном круге — дефицит полноценного сна приводит к накоплению в мозге этих белков, а это, в свою очередь, нарушает сон.
Ученые подчеркивают, что в развитии болезни Альцгеймера может быть много различных причин. Но если глубокий сон и в самом деле играет какую-то роль в предотвращении или замедлении наступления деменции, то это может позволить разработать новые методы лечения.
Семь часов или дольше
В идеале человеку необходимо не менее семи часов сна в сутки, некоторым нужно и больше. Правильный режим сна может быть не менее важным для здоровья, чем физические упражнения или отказ от курения и чрезмерного употребления алкоголя.
Конечно, высыпаться не всегда возможно. К этому следует относиться как к здоровой диете — иногда ее не удается соблюдать все семь дней в неделю, но придерживаться ее в целом все равно полезно для здоровья.
Исследование Лоры Льюис отвечает не на все вопросы. Так, все ее волонтеры были молодыми и здоровыми людьми без малейших симптомов деменции.
Но так как эксперимент был полностью неинвазивным (если не считать необходимость спать внутри аппарата МРТ), то его можно продолжить на более пожилых людях, в особенности тех, у кого уже наблюдаются возможные первые признаки болезни Альцгеймера.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», научный мир ищет способы остановить болезнь Альцгеймера, заболеваемость которой будет увеличиваться по мере увеличения продолжительности жизни. В частности, ученые добились прогресса в разработке вакцины против болезни Альцгеймера.
По материалам «ВВС Русская служба»
Читайте также:
Деменция, инсульт и паркинсонизм: под угрозой каждый второй
Деменцию можно предсказать в детстве
Знание иностранных языков защищает от деменции
