Проанализировав окаменелые останки челюстей и зубов из пещеры Кальяо, исследователи определили три новых вида травоядных крыс, которые относятся к группе облачных: Batomys cagayanensis, Carpomys dakal и Crateromys ballik.
Облачные крысы – самые большие крысы в мире. Грызуны родом из Филиппин живут на деревьях и питаются растениями. Длина облачной крысы достигает 77 см, а вес – 2,6 кг.
Кости вымерших облачных крыс были найдены на острове Лусон. В том числе в пещере Кальяо на северо-востоке острова. Эти окаменелости обнаружили рядом с человеческими останками. К слову, именно в этой пещере в 2007 году археологи наткнулись на неизвестный подвид доисторических людей Homo luzonensis.
По словам Филипа Пайпера из Австралийского национального университета, древние грызуны неизвестных ранее видов смогли пережить ледниковый период и хорошо себя чувствовали во влажных тропиках. Исследователи пока не установили, что стало причиной их окончательного исчезновения.
Арман Миярес из Филиппинского университета полагает, что крысы исчезли во времена неолита (VIII-IV тыс. до н. э.).
Возможно, в исчезновении гигантских крыс ключевую роль сыграл человек, предположили ученые. (Впрочем, и сегодня люди существенно истребили современных облачных крыс ради их мяса).
Чтобы идентифицировать три новых вида, исследователи сопоставили 50 древних останков с костями 18 облачных крыс, которые сегодня обитают на нашей планете.
Фото: Lauren Nassef/Field Museum
Команда рассказала, что представители неизвестных видов были значительно крупнее обычной крысы. И выглядели довольно мило. У них были пушистые хвосты. Большую часть жизни они проводили на деревьях. А питались эти крысы растительной пищей, как коровы, отметили исследователи.
Результаты научной работы опубликовало издание Journal of Mammalogy.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», японцы доказали, что крысам нравятся поглаживания.
По материалам Сosmos
Читайте также:
Крысу-сапера наградили золотой медалью за верность долгу
Зоологи открыли два новых вида землеройковых крыс
