По мнению американских палеонтологов, находка обогатила представления ученых о разнообразии птиц эпохи динозавров.
9-сантиметровый череп свидетельствует о том, что эта особь не была похожа ни на одну из известных науке птиц мезозойской эры.
Фото: Mark Witton/Stony Brook University
Своим клювом птица размером с ворону, названная исследователями Falcatakely forsterae, напоминает небольшого тукана. Хотя эти два вида, по словам ученых, не связаны близким родством.
Палеонтологи отметили, что среди мезозойских птиц не наблюдалось такого разнообразия форм клювов, как у современных.
Что обнаружили исследователи
Птицы произошли от маленьких пернатых динозавров около 150 миллионов лет назад. Ранние птицы сохранили многие наследственные черты динозавров, в том числе зубы.
В окаменелости Falcatakely forsterae обнаружился один конусовидный зуб. Он находится в передней части верхней челюсти. Вероятно, птица при жизни имела небольшое количество зубов.
Об этом ученым поведали результаты высокоточного анализа находки.
Дело в том, что команда исследователей не смогла извлечь череп Falcatakely forsterae из скалы: окаменелость была слишком хрупкой. «Удивительной, маленькой, хрупкой, сложной для изучения», как заметил Патрик О’Коннор, профессор анатомии Университета Огайо.
Полые кости птиц плохо переносят процесс окаменения, добавил соавтор исследования Алан Тернер из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук.
Чтобы детально рассмотреть череп, ученые прибегли к компьютерной томографии и цифровому моделированию. В результате они обнаружили, что, в отличие от самых ранних птиц, походящих на динозавров, эта птица со своим длинным, серповидным клювом выглядела весьма современно. При том, что в целом строение черепа роднит ее с другими птицами той далекой эпохи.
По мнению Алана Тернера, найденная окаменелость является доказательством того, что в эпоху динозавров наблюдалось большее, чем принято считать, птичье разнообразие. И оно, вероятно, еще ожидает своего открытия.
Палеонтологи также сообщили, что найденный череп принадлежал птице одной из вымерших групп. Эта группа не пережила массового вымирания 66 миллионов лет назад, завершившего меловой период.
Результаты исследования опубликовал журнал Nature.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», в Антарктиде нашли древнейшие кости гигантских ископаемых птиц.
По материалам Reuters
Читайте также:
В США нашли птицу, которая одновременно самка и самец
Древние египтяне виноваты в современном сокращении популяции птиц
Взломщик кодов военной поры помог понять поведение птиц
