Команда изучила отложения Сингхбхум на востоке Индии, недалеко от Калькутты. Их возраст удалось определить с помощью анализа крошечных кристаллов циркона, который обычно используют для исследования геологического прошлого Земли.
Как оказалось, кристаллам более трех миллиардов лет. Таким образом, ученые установили, что кратон Сингхбхум поднялся из воды в тот период истории Земли.
Фото: University of Delhi
А значит, первые континенты на нашей планете появились 3,3-3,2 миллиарда лет назад. То есть на 700 миллионов лет раньше, чем предполагалось ранее.
Авторы исследования считают, что это открытие поможет объяснить увеличение содержания кислорода в атмосфере и образование ледников в те далекие времена.
Команда во главе с доктором Приядарши Чоудхури выдвинула гипотезу, что самые ранние континенты возникли после 300-400 млн лет непрерывной вулканической активности.
Вероятно, они сформировались до появления тектоники плит, которая сегодня является основным фактором изменения высоты суши.
Длительная вулканическая активность привела к тому, что огромные массивы лавы образовали плавающие пласты 50-километровой глубины.
По словам доктора Чоудхури, появление первых континентов привело к поглощению углекислого газа из атмосферы. А оно спровоцировало похолодание на планете и образование ледников. Это был первый шаг к тому, чтобы Земля в будущем стала более пригодной для жизни, сказал руководитель исследования.
Результаты научной работы опубликовал журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», современные континенты возникли в ходе «разбухания» Земли.
По материалам The Guardian
Читайте также:
Исландия когда-то была частью затонувшего континента
Историю древнего суперконтинента Родиния удалось уточнить, изучив геологию Гранд-Каньона
Движение континентов началось значительно раньше, чем считалось
