Эмбриону (на снимке вверху — реконструкция), лежащему внутри окаменелого яйца, от 72 до 66 миллионов лет, и он был идентифицирован как овирапторозавр — представитель группа пернатых динозавров-теропод, которые обладали беззубыми клювами как у современных попугаев, а также сложными гребнями. «Этот эмбрион динозавра внутри яйца — одна из самых красивых окаменелостей, которые я когда-либо видел», — заявил палеонтолог и автора исследования Стив Брусатте из Эдинбургского университета.
Как и все другие динозавры, не относящиеся к птицам, овирапторозавры вымерли в конце мелового периода, около 66 миллионов лет назад, когда на Землю упал астероид. Птицы, произошедшие от более ранних теропод, каким-то образом пережили это событие. «Этот маленький динозавр выглядит точно так же, как свернувшийся в яйце птенец. Это является еще одним свидетельством того, что многие черты, характерные для современных птиц, впервые развились у их предков-динозавров», — сообщил Стив Брусатте.
Большинство других эмбрионов нептичьих динозавров, обнаруженных на сегодняшний день, являются неполными, а их скелеты разрознены, но это окаменелое яйцо содержит один из наиболее полных эмбрионов нептичьих динозавров, обнаруженных на сегодняшний день. Почти полный скелет размером примерно 23,5 см от головы до хвоста уместился в свернутом виде в продолговатом окаменелом яйце, которое почти на целых 7 см короче зародыша.
Фото: IScience
Обладая впечатляющей подвижностью, когтистые передние конечности эмбриона расположены по обе стороны от черепа, который прилегает к основанию изогнутого хвоста. Ранее считалось, что такая поза является уникальной для птиц, которые сгибают тела и прячут голову под крыло, чтобы подготовиться к вылуплению.
Хотя точная стадия развития эмбриона, получившего название «Малыш Инлян», не известна, этот редкий экземпляр дает некоторые важные сведения о развитии и эволюции динозавров. Сравнения показали, что эмбрион лежал в позе, отличной от их более далеких кузенов-динозавров, длинношеих зауроподоморфов, и очень похожей на куриные эмбрионы за несколько дней до вылупления.
Основываясь на этих анализах, группа исследователей, описавших находку, предполагает, что поведение подворачивания впервые появилось у тероподных динозавров много десятков или даже сотен миллионов лет назад. Однако для проверки этой теории потребуются дополнительные окаменелости эмбрионов — не только тероподных динозавров, но и зауроподоморфов. Поскольку на сегодняшний день обнаружено лишь несколько окаменелых зародышей динозавров и мало образцов, сохранившихся с такой детальностью, провести значимые сравнения эмбрионального развития динозавров крайне сложно.
Другие особенности птицеподобного размножения, такие как высиживание яиц в гнездах, наблюдались у тероподных динозавров и раньше. Один из членов семейства теропод, окаменелый троодонтид, был даже найден с зажатой головой под передними конечностями в позе сна, характерной для современных птиц.
По материалам Sciencealert
Читайте также:
Палеонтологи нашли яйцо доисторической черепахи с эмбрионом
10 самых крутых открытий 2020 года, связанных с динозаврами
Детеныши тираннозавров размером с собаку уже охотились самостоятельно
