Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature, 4,5 миллиарда лет назад Юпитер мог столкнуться с молодой планетой, и это происшествие кардинально изменило природу крупнейшего газового гиганта нашей Солнечной системы.
Международная группа исследователей пришла к такому выводу после проведения многочисленных компьютерных 3D-симуляций. По словам ученых, это открытие могло бы объяснить некоторые удивительные данные, собранные космическим аппаратом Juno, который в настоящее время вращается вокруг Юпитера.
Данные миссии Juno позволили ученым создать точную картину гравитационного поля Юпитера, которая использовалась для генерирования информации о составе планеты и ее внутренней структуре.
Однако наблюдения показывают, что ядро Юпитера менее плотное и по размерам намного больше, чем ожидали ученые. Фактически, данные, собранные аппаратом Juno, предполагают, что у планеты есть разбавленное ядро, содержащее тяжелые элементы, которые не являются водородом или гелием. Ядро простирается почти на половину радиуса Юпитера. Этот факт бросает вызов стандартным теориям о формировании планет.
Чем объясняется необычное ядро Юпитера?
Одно из возможных объяснений, по мнению исследователей, заключается в том, что первоначальное компактное ядро раннего Юпитера постепенно разрушалось с течением времени, хотя эта гипотеза содержит ряд существенных неточностей.
Вместо этого ученые предположили, что столкновение Юпитера с большой планетой на стадии формирования могло разрушить первоначальное плотное ядро газового гиганта, заставив тяжелые элементы ядра смешиваться с его менее плотными внешними слоями.
Команда провела тысячи компьютерных симуляций, которые показали, что этот сценарий мог иметь место. Однако единственное столкновение, которое могло бы привести к формированию такого ядра, которое мы наблюдаем сегодня у Юпитера, было бы ударом лоб в лоб с молодой планетой в 10 раз массивнее Земли.
По материалам Newsweek
Читайте также:
В NASA объяснили, почему спутники Сатурна имеют форму пельменей
Астрономы обнаружили новую луну Нептуна
Юпитер и Венера меняют орбиту Земли: ученые
