Группа ученых из Великобритании, США и Японии обнаружила в атмосфере Венеры редкое химическое соединение фосфин, который могут вырабатывать микроорганизмы в анаэробной среде. Если эта гипотеза подтвердится, человечество получит первое достоверное свидетельство существования жизни вне Земли.
Возможное биологическое происхождение газа привело к тому, что глава NASA Джим Брайденстайн призвал сделать исследование Венеры приоритетным среди всех проектов Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США.
Что такое фосфин?
Фосфин (гидрид фосфора, PH₃) — это бесцветный ядовитый газ, который на Земле в естественных условиях встречается крайне редко. В наших условиях он выделяется при ударах молний или деятельности вулканов, но в очень незначительных количествах. А вот на Венере фосфина нашли много. Этот факт позволил группе исследователей во главе с профессором Университета Кардиффа Джейн Гривз предположить, что речь идет о жизнедеятельности бактерий, живущих в бескислородной среде.
Как сделали открытие?
Гривз с коллегами воспользовалась мощным телескопом JCMT и телескопическим комплексом ALMA и установила, что концентрация фосфина в атмосфере Венеры составляет около 20 частиц на миллион. Ни один из природных процессов, который мог бы происходить на Венере и является известным ученым, не смог бы привести к образованию такой концентрации этого газа.
Это и есть, по мнению авторов исследования, вероятным доказательством присутствия жизни на Венере. Но ученые подчеркивают: речь идет лишь о возможном доказательстве, а не достоверном подтверждении гипотезы. Ведь фосфин на второй от Солнца планете может производиться и в результате других процессов, которые нам пока неизвестны.
На Венере раньше искали жизни?
Да, и нынешнее открытие ученых частично основывается на предыдущих предположениях. Еще в первой половине ХХ века считалось, что Венера сходна по строению к Земле, а потому по крайней мере на полюсах (где холоднее) жизнь существовать могла.
Впрочем, исследования 1960-х годов это предположение опровергли — и показали: на Венере — очень жарко (температура в несколько сотен градусов по Цельсию), а к тому же большой атмосферное давление (почти в 100 раз больше, чем на Земле). Тогда ученые обратили внимание на атмосферу Венеры.
Где может быть жизнь на Венере?
Даже если жизнь на Венере действительно есть, то речь пойдет о небольших живых микроорганизмах в верхних слоях атмосферы — на поверхности планеты температура превышает 460 градусов по Цельсию.
В промежутке между пятьдесят первой и шестьдесят второй километрами над поверхностью планеты существуют потенциальные условия для существования определенных живых микроорганизмов: более или менее приемлемые температуры (от -20 до +65 градусов), там не такое значительное влияние солнечной радиации, а еще могут быть необходимые для поддержания жизни химические соединения. Именно там, как показало исследование Гривз и ее коллег, и может существовать жизнь.
Как сообщал «Вокруг Света. Украина», Венера — не мертвая планета. К таким выводам ученые пришли, проанализировав радиолокационные данные космического зонда «Магеллан».
По материалам Hromadske.ua, «Корреспондент»
Читайте также:
На Венере обнаружили 37 активных вулканов
NASA запустит на Венеру космических скатов
Климат Венеры был пригоден для жизни на протяжении 3 млрд лет
Темные пятна Венеры – это признаки жизни?
