Окаменевший мозг мечехвоста возрастом 310 миллионов лет, обнаруженный на знаменитом месторождении Мазон-Крик в Иллинойсе, и описанный в журнале Geology, стал уникальной находкой сразу по двум причинам.
Прежде всего, окаменелое членистоногое такого возраста с неповрежденным мозгом было найдено впервые. Возраст ранее известных находок в янтаре не превышал 230 миллионов лет, а более древние находки в сланцах были лишь фрагментарны.
Кроме того, мечехвосты благополучно дожили до наших дней, пережив все катаклизмы и вымирания. Это дало возможность сравнить существо, жившее 310 миллионов лет назад, с его современными праправнуками и выявить их удивительное сходство.
Образец Euproops danae, близкого к современным мечехвостам, сохранился в конкрециях, сделанных из карбоната железа, называемого сидеритом, а его мозг воспроизводится белым глинистым минералом, называемым каолинитом.
Вверху: (A) Образец ископаемого мечехвоста Euproops danae из Мазон-Крик, сохранившийся с неповрежденным мозгом. (B) Крупный план мозга, как показано рамкой на изображении (A). (C) Реконструкция Euproops danae, включая положение и анатомию мозга.
Этот минеральный слепок сформировался позже, в пустоте, оставленной мозгом, когда тот распался. Таким образом, установлено, что окаменелости в Мазон-Крик были сформированы благодаря тому, что сидериты обволакивали их внутренние мягкие ткани быстрее, чем они успевали разлагаться.
Сравнение окаменелости (A-С) с мозгом современного мечехвоста (D)
Команда сравнила окаменелость мозга, сформированную каолинитом с мозгом современного мечехвоста и обнаружила, что они почти идентичны по своему строению, включая расположение нервов, ведущих к глазам, придаткам и центральному отверстию для пищевода.
Обнаружение этого исключительного образца дало палеонтологам редкую возможность заглянуть в глубокое прошлое, улучшая наше понимание биологии давно вымерших животных и их дальнейшей эволюции.
В Чехии обнаружили окаменелость трилобита, которого 450 млн лет назад сильно изувечил огромный морской скорпион. Трилобиту чудом удалось выжить и частично восстановиться.
The Daily Mail и Science Alert
Читайте также:
Палеонтологи-любители нашли крупнейшее в Великобритании месторождение морских окаменелостей
Обнаружена окаменелость предка морской звезды возрастом 480 миллионов лет
