Около 120 миллионов лет назад в лесах на территории современной Японии обитала птица размером с голубя. Недавно обнаруженное ископаемое является первой примитивной птицей мелового периода, найденной за пределами Китая. И особенности ее строения вынуждают ученых переписывать историю эволюции птиц.
Ученые обнаружили неполный скелет недалеко от города Кацуяма в центральной Японии. Они определили, что древняя птица, названная Fukuipteryx prima, обладала копчиковой костью — она встречается у современных птиц, но отсутствует у других известных видов мелового периода.
Эта треугольная структура, известная как пигостиль, поддерживает хвостовые перья. До сих пор ученые связывали ее появление с развитием более коротких хвостов у птиц в процессе адаптации к полету.
Крах теории
В отличии от своих кузенов — нептичьих динозавров — ископаемые птицы, такие как Fukuipteryx, имеют длинные передние конечности, несросшиеся плечевые кости, укороченный хвост и пигостиль. Хотя некоторые нептичьи динозавры могут иметь одну из этих черт, только птичьи обладают всеми тремя одновременно.
Как и археоптерикс — самая древняя из известных птиц, которая жила на Земле 160–140 млн лет назад, — Fukuipteryx prima обладает всеми отличительными признаками примитивных птиц.
Ранее считалось, что хвосты птиц укорачиваются в процессе приспосабливания к полету. Однако недавно обнаруженная Fukuipteryx prima — более примитивная птица, чем последний из длиннохвостых летунов — джехолорнис, который обитал в Китае около 122-120 миллионов лет назад. Это говорит о том, что потеря длинных хвостов и появление пигостиля, возможно, не связаны с адаптацией к полету.
Результаты исследования были опубликованы 14 ноября в журнале «Communications Biology».
Как сообщал «Вокруг света Украина», в Новой Зеландии нашли скелет зубастой птицы. Этот вид является старейшим представителем птиц на Земле. Его представители обитали на территории современной Новой Зеландии 62 миллиона лет назад.
По материалам Live Science
Читайте также:
В Австралии найдено наиболее полное ископаемое птерозавра
В Польше на кукурузном поле нашли останки плиозавра
Окаменелости обезьяны поведали об эволюции двуногой ходьбы
