Окаменелости древней ящерицы, жившей на Земле 309 миллионов лет назад, были обнаружены в Канаде. Главная их особенность в том, что хвост ящерицы обернут вокруг ее детеныша — это самое раннее свидетельство родительской заботы в животном мире, известное науке.
Окаменелые останки детеныша расположены за задней конечностью матери и плотно обвиты ее хвостом.
Палеонтологи утверждают, что пара внезапно погибла в болотистом лесу на территории современной Новой Шотландии, где взрослая ящерица строила логово, чтобы растить семью. Их последние объятия застыли во времени.
Фото: Maddin et al., Nature Ecology & Evolution, 2019
Новый вид был назван Dendromaia unamakiensis — от греческих слов «дерево» и «заботливая мать».
Животные были обнаружены в окаменелом пне. В то время климат на Земле был более теплым, чем сегодня. Вокруг ящериц были найдены и другие маленькие рептилии, а также более крупные, похожие на земноводных, существа.
Вероятно, Dendromaia unamakiensis питались насекомыми и мелкими позвоночными. У них были длинные челюсти, очень острые зубы, длинные хвосты, узкие тела и тонкие ноги. Примитивные ящерицы были очень проворны. Взрослая особь достигала около 20 сантиметров в длину.
Dendromaia unamakiensis вымерли около 250 миллионов лет назад из-за извержения вулканов в современной Сибири. Как известно, эти извержения вызвали одно из самых больших событий вымирания в истории.
Причина смерти матери и детеныша неизвестна. Такое положение, когда детеныш находится за задней конечностью взрослой особи и обернут ее хвостом, характерно для многих современных позвоночных. Это свидетельство родительской опеки — длительного ухода за потомством и его защиты.
Находка была описана в журнале «Nature Ecology & Evolution».
Как сообщал «Вокруг света Украина», ученые обнаружили окаменелости самого древнего опыляющего насекомого. Жука с пыльцой, прилипшей к его лапкам, обнаружили в шахте для добычи янтаря на севере Мьянмы. Его окаменелым останкам уже около 99 миллионов лет.
Читайте также:
В штате Нью-Йорк найдены окаменелости древнейших деревьев
В Колумбии обнаружили окаменелости креветок, погибших 95 миллионов лет назад
В Японии обнаружили окаменелости птицы, из-за которой придется переписать историю эволюции
