К такому выводу пришла команда исследователей под руководством Эндрю Кнаппа из Музея естественной истории в Лондоне.
Протоцератопсы, небольшие динозавры размером с овцу, обитали около 70-74 миллионов лет назад в пустыне Гоби, на территории нынешней Монголии.
При своих небольших размерах эти древние животные обладали крупной шейной оборкой. Исследователи давно ломали головы над тем, какая же функция была отведена этому странному вороту?
В своем новом исследовании команда Эндрю Кнаппа установила: большая оборка, опоясывающая череп протоцератопса, служила для привлечения полового партнера. А вовсе не для защиты или охлаждения тела, как считалось ранее.
Палеонтологи провели трехмерный анализ 30 полных черепов протоцератопсов. Исследователи заметили, что ворот развивался намного быстрее, чем другие области головы динозавра.
Фото: Depositphotos
По словам Эндрю Кнаппа, оборка являлась половым признаком, который рос более стремительно, чем другие части тела. При этом ворот никак не влиял на их функции и развитие.
Как правило, это присуще самцам других видов. Например, павлинам, у которых такую же роль играют перья.
Однако в случае протоцератопсов исследователи пришли к выводу, что и самцы, и самки носили характерную оборку. У тех и у других она, похоже, не отличалась.
По словам Эндрю Кнаппа, это не значит, что у протоцератопсов не было полового диморфизма (различия между полами по внешним признакам). Скорее всего, отметил палеонтолог, он был довольно тонким и не сводился только к форме черепа.
Какой бы ни была оборка, она, вероятно, играла одинаково важную роль для обоих полов. По этому вороту, вероятно, можно было судить о размере тела потенциального партнера.
Результаты исследования опубликовал журнал Proceedings of the Royal Society B.
Как ранее сообщал портал «Вокруг Света. Украина», некоторые динозавры привлекали самок странной внешностью.
По материалам CNN
Фото: Depositphotos
Читайте также:
10 самых крутых открытий 2020 года, связанных с динозаврами
В Нью-Мексико найден череп динозавра редкой сохранности
Палеонтологи узнали, как спаривались динозавры
