В двох недавніх обльотах планети Венери зонд NASA Parker Solar Probe використовував свій ширококутний формувач зображень, або WISPR, для отримання зображення всієї нічної сторони планети в довжинах хвиль видимого спектра – того типу світла, яке може бачити людське око – і в ближньому інфрачервоному діапазоні.
Зображення, об’єднані у відео, показують слабке світіння поверхні, яке показує континентальні регіони, рівнини та плато. Навколо планети також можна побачити ореол кисню, що світиться в атмосфері.
Нові зображення планети, яку часто називають близнюком Землі, можуть допомогти вченим дізнатися більше про геологію поверхні Венери, про те, які мінерали можуть бути там, і про її еволюцію. Враховуючи подібність між планетами, ця інформація може допомогти вченим зрозуміти, чому Венера стала негостинною, а Земля перетворилася на оазис.
«Венера — третя за яскравістю планета на небі, але донедавна ми мали мало інформації про те, як виглядала її поверхня, бо вона закрита щільною атмосферою. Тепер ми, нарешті, вперше бачимо поверхню у видимому діапазоні довжин хвиль із космосу», – сказав Брайан Вуд, провідний автор нового дослідження.
Хмари перешкоджають більшій частині видимого світла, що походить від поверхні Венери, але найдовші видимі хвилі, які межують із ближнім інфрачервоним діапазоном, проходять. Вдень це червоне світло губиться серед яскравого сонячного світла, що відбивається від вершин хмар Венери, але в темряві ночі камери WISPR змогли вловити це слабке світіння, спричинене неймовірним теплом, що походить від поверхні. «Поверхня Венери навіть на нічному боці розігріта до температури близько 860 градусів. Так жарко, що кам’яниста поверхня помітно світиться, як шматок заліза, витягнутий із горна», – сказав Вуд.
Проходячи повз Венеру, WISPR вловив діапазон довжин хвиль від 470 до 800 нанометрів. Частина цього світла посідає ближній інфрачервоний діапазон — довжини хвиль, які ми можемо бачити, але сприймаємо як тепло, а частина перебуває у видимому діапазоні, між 380 і приблизно 750 нанометрами.
Зонд Parker Solar Probe, побудований і керований Лабораторією прикладної фізики Джона Хопкінса в Лорелі, штат Меріленд, – не перша місія, що збирає додаткові дані про прольоти, але його недавні успіхи надихнули інші місії на включення своїх інструментів, коли вони пролітають повз Венеру.
Крім Паркера, місія ESA (Європейське космічне агентство) BepiColombo та місія ESA та NASA Solar Orbiter вирішили збирати дані під час своїх польотів у найближчі роки.
За матеріалами Phys.org
