Більшість наших птахів починають розмножуватися навесні, після повернення із зимівель. Після весняної міграції самці займають гніздові ділянки і починають співати.
Спів має подвійну мету: просигналізувати суперникам, що ця ділянка вже зайнята, і привабити на ділянку самку. За тривалістю, силою і якістю (красою та різноманітністю) пісні самки оцінюють фізичні кондиції самця, його здоров’я і гени, здатність утримати гніздову ділянку і прогодувати її та пташенят. Те саме роблять і суперники, оцінюючи, у свою чергу, шанси відвоювати добру кормову і гніздову територію.
Багато птахів, які не відлітають у вирій, присутні на гніздових ділянках цілий рік і формують пари з самками дуже рано, співають не навесні, а взимку або восени, як, наприклад, більшість наших сов.
